Les a oxid uhličitý. Skutočnosť a mýty

Dnes sa na portáli Lesmedium.sk venujeme tejto téme odborným článkom zo zahraničia, ktorý nám sprostredkoval P. Fleischer. Uvádza sa v ňom, že vzťah lesov a CO₂ sa dá interpretovať na rôznej úrovni odbornosti. Čím jednoduchší koncept, tým viac úskalí nesprávnej interpretácie. Podľa analýzy odborných textov, určených na vzdelávanie, možno rozlíšiť šesť typov interpretácie vzťahu LES – CO₂ (Bouchard, 2018).

Lesy filtrujú CO₂ z atmosféry

Motto: Lesy fungujú ako filtračný systém a zbavujú vzduch „zlého“ CO₂ a iných nežiadúcich látok. Lesy skutočne znižujú koncentráciu CO₂, ale mechanizmus je iný ako filtrácia. Tento koncept neuvádza, že poškodené lesy sa stávajú zdrojom CO2. Navodzuje dojem, že CO₂ z atmosféry odoberajú len lesy a nehľadá odpoveď na otázku, prečo to lesy robia.

Lesy absorbujú a ukladajú CO₂

Tento koncept vníma lesy ako špongiu, ktorá nasáva a ukladá CO₂ z atmosféry a považuje tento proces za trvalý. Nevytvára predstavu, že lesy „zlikvidujú“ CO₂, poukazuje na význam lesov pre viazanie CO₂ a takisto neodpovedá na otázku prečo.

Les CO₂ neukladá (do zásoby na neskoršie použitie), ale mení na iné chemické látky na báze uhlíka, ktoré sú nutné pre jeho život, napr. tvorba dreva a listov. Uhlíkové látky (=organická hmota) tvorí spolu s vodou podstatnú časť hmotnosti stromu. Takáto interpretácia navodzuje predstavu, že „absorbovaný“ CO₂ je viazaný v strome až do jeho odumretia. V skutočnosti je viacej mechanizmov, ako strom uvoľňuje CO₂ späť do atmosféry, keď je strom živý (metabolizmus cukrov v bunkách, opad listov a pod.). Tento koncept ignoruje funkciu ostatných zelených rastlín pri viazaní CO₂ z atmosféry.

Lesy sú pľúca planéty

Koncept prirovnáva lesy (hlavne tropické) k pľúcam, ktoré umožňujú planéte dýchať. Navodzuje predstavu, že lesy čistia atmosféru tak, že absorbujú CO₂ a vydychujú kyslík. V skutočnosti pľúca živočíchov robia presný opak a toto rozšírené prirovnanie je len metafora.

Koncept upozorňuje na výmenu plynov (CO₂ a O₂), Navodzuje predstavu, že lesy nahradzujú CO₂ kyslíkom, alebo ho dokonca „vyrábajú“ a hrozí nedostatkom O₂ pre  ľudstvo. Nepoukazuje na fakt, že za prístupu svetla rastlinné bunky prijímajú CO₂ a uvoľňujú O₂, ale bez svetla prijímajú O₂ a uvoľňujú CO₂. Koncept opäť neodpovedá na otázku prečo, nezdôrazňuje fakt, že lesy akumulujú veľké množstvo uhlíka a nespomína význam ostatnej vegetácie pre redukciu CO₂ v atmosfére.

Za prítomnosti slnečného svetla menia zelené rastliny CO₂ na vodu a cukry

Koncept vychádza z podstaty fotosyntézy. Na rozdiel od predchádzajúcich interpretácií zdôrazňuje dôvod, prečo rastliny absorbujú CO₂ a čo sa stane z CO₂ v rastline (súčasť C₆H₁₂O₆ - cukrov). CO₂ a H₂O poskytujú viac O₂ ako sa zužitkuje pri tvorbe cukrov a preto sa O₂ uvoľňuje ako „odpad“. To je dôvod, prečo rastliny uvoľňujú kyslík.

Základ pre pochopenie vzťahu les a CO₂ musí byť doplnený o fakt, že fotosyntézou vytvorené cukry sú zdrojom potravy (cukor = energia) aj pre samotné rastliny a pri rozklade („spaľovaní“) cukrov sa uvoľňuje energia, CO₂ a voda, a spotrebuje sa kyslík. Koncept nezdôrazňuje, že väčšina cukrov (asimilátu) sa nevyužíva na energetické zabezpečenie samotnej rastliny, ale aj na tvorbu ďalších molekúl organických látok ako sú škrob, bielkoviny, tuky, celulóza, lignín a iné.

Zelené rastliny tvoria biomasu, živočíchy a rozkladače ju rozkladajú

Zelené rastliny sú jediné organizmy, ktoré vďaka slnečnej energii môžu vytvoriť biomasu. Výnimkou sú mikroorganizmy v sírnych podmorských výveroch, ktoré namiesto O₂ používajú síru (relikty).

Lesy sú veľkým úložiskom uhlíka

Lesy obsahujú veľké množstvo biomasy, ktorá je bohatá na uhlíkové látky a uhlík pochádza výlučne z atmosférického CO₂,  zachyteného asimilačnými orgánmi a transformovaného na cukry (asimilát). Úložiskom uhlíka sa označuje všetko, čo je schopné zachytiť veľké množstvo uhlíka z atmosféry a premieňať uhlík z jednej formy na inú. 

Premena biomasy na CO₂ je možná, ak cukry boli metabolizované (strávené) rastlinou, alebo živočíchom, pričom sa uvoľnila uložená energia, mŕtva biomasa bola rozložená rozkladačmi za účelom získania potravy (energie) a požiarom. V typickom lese je viac uhlíka viazaného ako uvoľneného, veľké množstvo uhlíka sa nachádza v pôde (humus).

Jozef Marko